U isto vrijeme svojim uobičajenim obrascima ponašanja nesmiljenom žestinom trošimo prirodne resurse i opterećujemo okoliš. Krčimo šume kako bismo povećali prostor za izgradnju naselja, ispuštamo otpadne vode u rijeke i jezera, stvaramo velike količine otpada,  zagađujemo atmosferu ispušnim plinovima iz svojih automobila, koristimo otrove i kemikalije bez puno razmišljanja. Staklenički plinovi u sve većim koncentracijama polako, ali sigurno povećavaju globalnu temperaturu, dok freoni ispušteni iz rashladnih sustava razaraju ozonski omotač oko Zemlje, čime površina našeg planeta postaje sve jače izložena razarajućem djelovanju UV zraka.

Počeci obilježavanja Dana planeta Zemlje sežu u 1970. godinu kad su pod vodstvom američkog senatora Gaylorda Nelsona diljem Sjedinjenih Američkih Država održane prve masovne demonstracije za zaštitu okoliša na kojima je sudjelovalo više od 20 milijuna ljudi. Takozvani „nacionalni skup o okolišu“, organiziran kao svojevrsni odgovor na njegovu posvemašnju degradaciju, doveo je  pitanje zaštite okoliša na političku pozornicu. Obilježavanje Dana planeta Zemlje na međunarodnoj razini ponovno je aktualizirano 1990. godine kada je u manifestacijama Dana planeta Zemlje sudjelovalo više od 200 milijuna ljudi diljem svijeta, što je dalo veliki poticaj održavanju Konferencije Ujedinjenih naroda o okolišu i razvoju u Rio de Janeiru 1992. godine, na kojoj je velik broj predstavnika vlada i NVO-a usuglasio dugoročan program za promociju održivog razvoja. Danas Dan planeta Zemlje predstavlja globalnu inicijativu usmjerenu prema zaštiti prirodnih resursa našeg planeta i organizirano se obilježava u više od 175 država.
 

Štoviše, Ujedinjeni narodi proglasili su 2009. godine 22. travnja i „Međunarodnim danom majke Zemlje“. Prihvaćenom rezolucijom poziva se na jačanje svijesti da su planet Zemlja i njegovi ekosustavi naš dom, kao i potrebe promoviranja sklada s prirodom i Zemljom. 

U Hrvatskoj se Dan planeta Zemlje organizirano obilježava od 1990. godine.

http://www.mzoip.hr/default.aspx?id=10504